Quand Lyon s'archive sur le Web

Cartes et plans de la ville, gravures, affiches politiques et publicitaires… Six siècles de l’histoire de Lyon à remonter, à découvrir sur le nouveau site des Archives municipales : www.mairie-lyon.fr/fr/archives.

«Les cités qui défient le temps sont celles dont les murailles sont faites de papier […] de mémoires, de registres, de chroniques et d’histoires ». C’est par cette citation de Guillaume Paradin, extraite de « Mémoires de l’histoire de Lyon » et datée de 1573, que s’ouvre le tout nouveau site des Archives municipales de Lyon.

Une affirmation qui a surmonté les siècles, tant il est vrai qu’à l’ère de l’internet et autres nouvelles technologies de l’information, une ville ne saurait penser son avenir sans référence à son passé, en le méconnaissant. Le classement de Lyon au patrimoine mondial de l’UNESCO et le rayonnement qu’elle devrait retirer de celui-ci en étant le meilleur exemple.

Cela étant dit, lorsqu’on connaît ou plutôt lorsqu’on subodore le poids, le volume, la richesse des archives accumulées au fil des siècles par une ville comme Lyon, on se dit à priori : impossible de basculer, de transférer, de présenter ou même de répertorier celles-ci sur un site Web. Un travail qu’on n’oserait pas demander à Hercule même transformé en cyborg. Et pourtant ce défi, ce pari a été relevé.

Conçu et réalisé par Jacques Branciard, historien et infographiste, ce site, qui représente la première étape de modernisation des archives lyonnaises, n’est pas, disons-le tout de suite, un site de vulgarisation, un quelconque résumé encyclopédique du patrimoine lyonnais archivé, bref un site grand public, facile, bien cerné, bien didactique.
Non, il s’agit plutôt d’un puits sans fonds d’informations, de documents, de connaissances où le curieux, où le passionné d’histoire, récente ou ancienne, n’hésitera pas à plonger jusqu’à se noyer.

Il offre notamment aux « chercheurs », patentés ou non, les catalogues de l’ensemble des séries anciennes, un guide des fonds destiné aux généalogistes et, pour les séries modernes et contemporaines, l’état des versements jusqu’en 1997. Plusieurs volets, instruments de recherche illustrés, ont particulièrement attiré notre intérêt : « Forma Urbis » (plans de Lyon du XVe au XXe siècle), « Fragile Mémoire » (collection de clichés sur verre), « Les régimes passent, Lyon demeure » (affiches politiques de 1814/Première Restauration à 1852/Second Empire), « Jadis et naguère sur les murs de Lyon » (affiches publicitaires) ou encore « Les cinémas de Lyon » de 1895 à 1995.
En tout près de 10 000 fichiers, 500 répertoires, 50 000 liens et plus de 3000 illustrations plein écran.

Un sacré voyage dans le temps auquel il faut ajouter plusieurs services : cours de paléographie, mémento de l’histoire de Lyon (grandes dates, maires, monuments…), programme de conférences, sans oublier une visite guidée du futur Centre de conservation et de consultation des archives de la rue Dugas-Montbel. Un site qui mérite plus d’un détour.

Bruno THOMAS

Le PROGRES
Jeudi 20 janvier 2000

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